Мошенники, торгующие поддельными налоговыми льготами, находят тягу на Facebook

Сотни объявлений в Facebook обещали американским домовладельцам, что они имеют право на огромные налоговые льготы, если они установят новые панели солнечной энергии. Был только один улов: ничего из этого не было правдой.

В мошеннических объявлениях использовались фотографии почти каждого губернатора США - а иногда и президента Дональда Трампа - чтобы утверждать, что с новыми выгодными налоговыми льготами люди могут фактически зарабатывать деньги, устанавливая солнечные технологии в своих домах. Пользователям Facebook нужно было только ввести свои адреса, электронную почту, служебную информацию и номер телефона, чтобы узнать больше.

Очевидно, что Facebook не предпринимал никаких действий до тех пор, пока официальные представители правительства штата не заметили эту рекламу.

Вымышленные заметки показывают, как легко мошенники могут в течение нескольких месяцев подвергать пользователей Интернету дезинформации, незамеченной. Они также поднимают дополнительные вопросы о том, способны ли крупные технологические компании, такие как Facebook, контролировать вводящую в заблуждение рекламу, особенно в связи с выборами 2020 года - и перспективой очередного натиска онлайн-дезинформации.

«Это определенно касается - определенно, это дезинформация», - говорит Янг Ми Ким, профессор Университета Висконсин-Мэдисон, который изучил 5 миллионов рекламных объявлений Facebook на выборах 2016 года. «Я продолжаю говорить людям: у нас нет никаких оснований, чтобы регулировать такие вещи».

Эксперты говорят, что веб-сайты и приложения должны быть более прозрачными в отношении рекламы на своих платформах.

В прошлом году Facebook запустил базу данных с возможностью поиска, которая содержит подробную информацию о размещаемых ею политических объявлениях, включая информацию о том, кто их купил, а также возраст и пол аудитории. Но она не делала эту информацию доступной для других объявлений до четверга, когда она объявила о расширении базы данных для включения всех активных объявлений. Twitter предлагает собственную базу объявлений и рекламируемых твитов. У Google есть архив только для политической рекламы.

Частичные подходы позволяют вводить в заблуждение рекламу. Одной из проблем является тот факт, что реклама может быть нацелена так узко, что журналисты и контрольные группы часто их не видят.

«Это позволяет людям делать больше грязных уловок», - сказал Ян Вандервокер, старший советник Программы демократии Бреннана.

Facebook утверждает, что использует автоматизированный процесс для просмотра изображений, текста, таргетинга и позиции объявлений, размещенных на своем сайте. В некоторых случаях сотрудники просматривают объявления. Пользователи также могут оставить отзыв, если они считают, что реклама нарушает правила компании.

Офисы губернаторов были встревожены тем, что увидели фотографии ведущих политиков, наряду с такими заявлениями, как «вы можете получить оплату за использование солнечной энергии».

Хелен Калла, пресс-секретарь губернатора Невады Стив Сисолак, сказала, что уведомила Facebook в прошлом месяце после того, как сотрудники увидели их.

Facebook снял их несколько дней спустя, хотя некоторые продолжали появляться снова через несколько дней после этой жалобы. Facebook также вытащил рекламу с изображениями губернаторов в Техасе, Иллинойсе, Колорадо, Аризоне, Южной Каролине и других штатах. Но реклама уже была запущена в течение некоторого времени.

После исследования вариантов солнечных панелей для своего двухэтажного дома в Маунт-Табор, штат Нью-Джерси, 37-летний Крис Фицпатрик увидел объявление в прошлом году, в котором утверждалось, что он может претендовать на «бесплатные» солнечные панели, потому что губернатор Фил Мерфи планировал выпустить ». Солнечные стимулы - 100 миллионов долларов ». Он скептически относился к тому, что ни одна из солнечных компаний, с которыми он работал, не упоминала о таких стимулах, но беспокоилась, что другие могут этого не делать.

«Это очень расстраивает, потому что охотится на невинных людей», - сказал Фицпатрик.

Associated Press обнаружило, что некоторые из этих рекламных объявлений направляли людей на веб-сайты, посвященные солнечной энергии, на которых был указан один и тот же служебный адрес - почтовый ящик в Карлсбаде, штат Калифорния, - который использовался компанией, которая когда-то расследовалась Федеральной торговой комиссией, правительством по защите прав потребителей. агентство. В 2012 году FTC подала в суд на Джейсона Акатиффа и его компанию - тогда еще называвшуюся Coleadium, также известную как Ads 4 Dough - за запуск поддельных новостных сайтов, рекламирующих необоснованные преимущества для здоровья от очищения кишечника и ягод асаи, согласно судебным протоколам.

Акатиф удовлетворил обвинения, не признав вины, и согласился на штраф в 1 миллион долларов. В 2015 году Акатифф изменил название своей компании на A4D Inc.

Акатиф не отвечал на сообщения, оставленные его калифорнийским бизнесом.

Несмотря на то, что FTC может расследовать фальшивые рекламные объявления, требовать их прекращения и требовать компенсацию жертвам, тысячи рекламных объявлений, ориентированных на отдельные группы, запускаются онлайн ежедневно, что затрудняет поиск подозрительных рекламодателей.

Мошеннические объявления популярны в определенных отраслях, таких как страхование или солнечная энергия, где компании ищут людей, на которых они смогут потом ориентироваться в продуктах и услугах, говорит Питер Маринелло, вице-президент Совета Better Business Bureaus Inc.