Все, что вам нужно знать об амаранте

Что такое амарант?

Амарант часто называют древним зерном - растение выращивали более 8000 лет, но технически это вовсе не зерно. Он принадлежит к тому же ботаническому семейству, что и свекла , мангольд и шпинат. Амарант легко адаптируется и устойчив к болезням, а также является универсальным растением: в дополнение к семенам съедобны его ростки, микрозелень и листья. Некоторые сорта выращивают только ради семян, которые по кулинарии и питательности аналогичны цельнозерновым , и их можно использовать вместо них.

Краткая история амаранта

Большинство видов амаранта произрастают в Америке. Коренные жители Центральной и Южной Америки начали выращивать это растение тысячелетия назад в качестве основного продукта питания и украшения (из-за его ярких цветов). Ацтеки считали его священным, делая подношения с семенами для религиозных ритуалов и даже вылепливая гигантское изображение своего бога-воина из теста из амаранта. В 16 веке испанские конкистадоры запретили выращивание растения, опасаясь, что духовная связь с ним помешает установлению католицизма на континенте. Но инки и майя продолжали выращивать амарант.

Сегодня его производят не только в Северной и Южной Америке, но и в Китае, Индии, Юго-Восточной Азии, Западной Африке и Карибском бассейне. Большая часть амаранта, продаваемого в США, выращивается на небольших фермах в Гималаях и, вероятно, является органическим, говорит Мэтью Блэр, доктор философии, профессор сельскохозяйственных наук и наук об окружающей среде в Государственном университете Теннесси в Нэшвилле и президент Института амаранта .

Амарант имеет несколько применений в разных культурах. Эфиопы используют семена для приготовления пресного хлеба, называемого кита, алкогольного напитка, известного как борд, и каши для молодых матерей и их детей. В Индии амарант едят вместе с вареным рисом, а также из него делают ладду, шарообразный десерт. Вьетнамцы используют зелень амаранта в салатах, супах, а также в качестве зелени или вареной зелени. А в Мексике сегодня амарантовая мука используется для приготовления тлайуда ( лепешки с открытым лицом.с пикантными начинками), а лопнувшие семена посыпают фруктами или смешивают с медом или сиропом агавы, чтобы приготовить леденцы, называемые алегриас («радость»), которые восходят к ацтекам. Из этих же ингредиентов иногда делают калаверасы («черепа») с изюмом и арахисовыми носами для празднования Dia de los Muertos (Дня мертвых) 1 ноября каждого года.

Статистика питания амаранта

Когда дело доходит до зерна, многие люди предпочитают рис, пшеницу и овес, - говорит Соня Ангелоне, доктор медицины, RDN, национальный представитель Академии питания и диетологии. Употребление амаранта в пищу - это способ вырваться из этой колеи. «Чем разнообразнее ваша диета, тем больше у вас различных типов здоровых кишечных бактерий, которые помогают вам оставаться здоровыми, потому что 70 процентов вашей иммунной системы находится в кишечнике», - говорит она.

Более того, амарант - это «идеальное сочетание белка и крахмала, - говорит Блэр, - а в составе белка есть аминокислоты [например, лизин], которых не хватает в других цельнозерновых продуктах, которые мы едим, например, в кукурузе и рисе».

Одна чашка приготовленного амаранта содержит 9 граммов белка и 5 граммов клетчатки. Он также содержит более чем в четыре раза больше кальция, чем пшеница - 153 мг против 34 мг, что составляет 12 процентов от вашей суточной потребности, - и является хорошим источником железа, магния, фосфора, марганца, а также витаминов группы B и витаминов C и E. «Естественно, без глютена, это хороший вариант для всех, кто страдает глютеновой болезнью или чувствителен к глютену», - говорит Ангелоне. Хотя амарант содержит несколько антиоксидантов и других полезных для растений питательных веществ, на людях было проведено недостаточно исследований, чтобы определить, может ли он играть роль в предотвращении хронических заболеваний, таких как болезни сердца и рак.

Как и другие темно-зеленые листовые овощи , листья амаранта (которые, как и мангольд, могут иметь цвет от красного до зеленого) очень питательны. Они содержат многие из тех же питательных веществ, что и зерно, но в них меньше белка и больше кальция, фолиевой кислоты (витамин B), калия и селена.

Положить амарант на тарелку

Амарант - это универсальный продукт, который можно использовать как в сладких, так и в соленых блюдах. На завтрак вы можете приготовить его с водой, как горячую кашу - 2 стакана воды на каждую чашку амаранта, из которых можно приготовить до 2½ чашек - и добавить фрукты, орехи и / или корицу, говорит Ангелоне. Или добавьте его в свой любимый смузи вместо семян чиа или льняного семени.

Вы также можете добавлять его в качестве загустителя, богатого белком, в чили и супы . Или приготовьте его как рис и добавьте обжаренный чеснок и лук, чтобы сделать гарнир. «В итоге получается плов или каша, в зависимости от того, сколько воды вы наливаете», - говорит Ангелоне. Ей нравится делать партию амаранта и добавлять зелень и креветки , курицу или тофу на ужин в одной кастрюле. Вы также можете нагреть сковороду, добавить семена и накрыть сковороду, чтобы получился лопнувший амарант.

Амарант можно проращивать и из семян; ростки винно-красного цвета, их можно добавлять в салаты. Маленькие листья амаранта, как и другие микрозелени, можно использовать в салатах. Более зрелые листья можно приготовить так же, как шпинат или капусту.

Вырасти свой собственный амарант

По словам Блэра, вырастить амарант в своем саду несложно. Хотя некоторые растения амаранта могут вырастать до 8 футов, овощные и семенные разновидности имеют тенденцию вырастать до 3–4 футов. Он предлагает сорт бургундский как хороший вариант, если вы хотите есть семена, микрозелень и листья.

Посадите амарант на открытом солнце через месяц-шесть недель после последних заморозков (амарант хорошо себя чувствует в более теплой почве). Через две недели прорежьте растения (они будут не более 3 дюймов в высоту) и вуаля - это съедобные микрозелени. Через шесть недель вы можете собирать урожай и есть листья, похожие на шпинат и мангольд.

Вы можете собрать семена через три-четыре месяца или заморозить в конце сезона. Отрежьте цветочные головки и дайте им высохнуть на солнечном месте. Затем положите их в глубокий поддон и раздавите руками или маленькой скалкой, пока семена не начнут выскакивать. После этого, по словам Блэра, лучший способ отделить травяную мякину от семян - это определенно нетехнологично: используйте фен на холоде (без тепла) при минимальной скорости воздушного потока. Одно растение может дать полмиллиона семян стоимостью около 2 фунтов.